この旅行の企画は０４年の冬のために作られたんですが、地震などの影響もあり、半年先送りとなっていま した。もし冬に行ってたとしたら豪雪だったんでしょうが、今回は夏だったため、台風の襲来に見舞われました。写真を見ているとその時の天気が分かります。

午前7時30分ごろの新快速に大阪から乗る。 大津を過ぎるまでは座ることも出来ず、かなりの乗車率。 そして、9時前には米原へ。 米原から大垣までが初日の難所。 なぜかというと、米原までは12両あった電車が2〜４両ぐらいにまとめられてしまうからだ。しかも、大荷物を背負った１８きっぷユーザーが多く、ここでの 混雑を熟知しているため、せきとり合戦頻発地なのである。

米原から大垣を経由し、名古屋へ。ここからが中央本線の 出番である。
名古屋駅では乗り継ぎ３分と聞いていたので、走ってホームまでいくと、既に発射ベルが鳴っていた。今思えば結構きつい乗り継ぎだったのかもしれない。
このとき乗ったのがセントラルライナー中津川行き。
セントラルライナーはライナーとついているだけあり、乗車整理券 ３１０円分とられる。
本来は名古屋での乗り継ぎ時間に買わないといけないのだが、時間がなかったので車内販売で購入。値段が高くなっていなくて一安心。(快速では車内販売のほ うが高いことがあったような気がしたので)
車内は、最新式のようで？非常に綺麗で快適。しかも、金を取られるのが嫌なのか、非常に空いている。折角の４両編成(かな？)なのに。
万博も開催していたため、万博ライナーに客が流れたからかもしれないが。

中津川に着き、次の乗換えまでだいぶ時間があっ たので、お昼ご飯を買うことに。
前回中津川に来たときには、飯を買う場所がなく、駅弁を買ったのだが、いつの間にかコンビニができていたようで？、おにぎりなどを購入。

中津川からは、ローカル線な雰囲気もちょーっとだけある感じの続・中央本線。
電車のタイプも去年と違っていた。ワンマン車両で２両という点では同じだったが。
シートが狭かったため、足が痛くなりながら塩尻駅に到着。
去年使ったインターネットカフェはあるかな？と思いつつ行ってみると、やっぱりあった。
流石にこの日使うこともなかったので、ホームでのんびりと次の電車を待つ。
暫くして長野行きの電車が来たので、乗車。 車窓にも飽きてきたので、読書タイム。
気がついたら聖高原と言う駅についており、乗客がやたらと窓の外を見ていたので、見てみるとチラッとしか 見えなかったけども、絶景であることには間違いなかった。

そのまま、篠ノ井線で北上を続け、４時ごろに長野着。
ホテルを探そうと思ったが、重要なことに気付く。
あれ？ホテルの名前なんだっけ？・・・てか、場所何処？
・・・・・・・・・やべっ。　　しかも雨降ってる し・・・・ｗ
仕方なく傘を買い、該当しそうな場所に向かって歩く。
徒歩５分で東側だと言うことだけ覚えていたので、わりとすんなりそれっぽい ところ(笑)を見つける。・・・・写真で見ていたのと比べて格段にぼろいｗｗっていうか、ホテルじゃないような・・ｗ
と思ったら、実は裏だっ た。表にまわると、わりとホテルらしくなったので安心したが)
念のために漫 画喫茶に行ってホテルの場所と名称を調べることに。
やっぱりさっき行ったところのようだ・・大丈夫かな？

漫画喫茶からホテルに戻り、チェックイン。ホテルのロビーなどは普通のホテルな感じがしており、結構ＯＫ。とは言え、その一方で値段４０００円に惹かれて 予約したことを後悔していたのだが・・・
部屋に入ると、多少タバコっぽさが残っており、更にブルー。
しかも風呂が狭かったために、銭湯に行く必要性まで出てきた(ホテルでは同系列の温泉を紹介していた)のだが、とりあえず飯が食いたいな。と思い、マクド へ。・・・もう少しましなモンが食いたかった。

そして、そのまま温泉探しの旅へ。
漫画喫茶で一応地図を見ていたので場所の見当は大体ついていたが、いざ行ってみると途中で行き方が分からなくなってしまう。
看板を見つけたのだが、ここから車で１分。とかいてあったので、そっちの方向に１０分ほど歩いたが全く着く気配がなかった。
仕方なく、もう一度看板まで戻り、看板を読んでも不審な点はなかったので、もう一度トライしてみることに。真っ暗な中を走ること１５分弱。何とか温泉にた どり着く。
温泉は、いわゆる天然温泉というやつ。客も少なく、非常に快適に露天風呂を味わうことができる。評価は　★★★★★

温泉を存分に味わった後は、ホテルまで雨の中を歩いて帰ること に。
夜の９時まわったらバスがないのね。
結局、ホテルに着いたのは１０時過ぎ。けっこう距離がある。
以上で１日目終了。・・・あ、ホテルではがんばっていきまっしょい見てました

温泉のＨＰ　　宿泊などもいけるようです。

2日目・・ホテルではわりと快適に寝ることが出来た。
起床は7時半。ちょっと遅めかも。
とりあえず、その日の予定を立てるべく、時刻表を閲覧。
見た感じ、当分電車は来ない・・・・・ということで、コンビニで朝ごはんを購入。
内訳は、エスプレッソ、サンドイッチ、りんごヨーグルト（飲むタイプ）、サラダ。
りんごヨーグルトはしばらく放置していたため、生ぬるい。
とりあえず、朝から野菜を取れて気分は快調。

そして、直江津行きの電車に長野から乗る。
しばらくの間は長野の市内を通っていたようで、普通の町並が広がっていく。
そのうち、山間に差し掛かったようで、辺りが森。

黒姫駅に 着いたので、とりあえず降りてみることに。
長野よりも更に涼しい。夏なのにこれだけ快適なのは非常 に羨ましく感じる。
観光地図やバスなどを完璧に無視して、適当に辺りを散歩。
すると、高速道路まで行ったところで、長そうな階段にぶつかる。・・・・退散。
おそらく、上に神社でもあったのだろう。今度行ったときに確かめてみようと思う。
のどかさは満点なので、一人で都会では味わえない雰囲気を味わいたいのならば、ぜひとも奨めておきたいスポットなのである。

黒姫からは、妙高号にのり、直江津(写真)へ。
妙 高号(写真)は元々特急として使われていたもののようで、ゆったりとしていた。
直江津につき、とりあえず駅の観光案内版を見る。
日本海まで歩いて近そうだったので、行って みることに。駅から歩いて１５分位。
上の写真を見て分かるとおり、紛れもなく晴天。昨日の雨が嘘のようなほどだった。

昼ごはんを食べ、直江津から更にどこかへ行こうとするが、ほ くほく線(写真)は当分電車が来ないようなので諦め、とりあえず妙高高原まで戻ることに。
妙高高原に着き、あまりにも日差しがきもち良 かったのでベンチで一休み。
観光地のはずなのにあまり人がいないのもいいところの要素。

そして、くびきの５ 号に乗るために新井駅へ。くびきの５号は、 特急並みの車両をつかい、特急と殆ど同じぐらいしか停まらない快速。実は一度乗ってみたかったんです。

乗車してみると、前のおじさんが不審な行動に。
自分は私の前の２席を占領しているくせに、更にその横の２席に荷物を置いて誰も座ることが出来ないようにしたんです。
なんでかな〜とか、本を読みながら考えていると、３０分ぐらいたったら訳が分かりました。
何かというと、そのおじさんは景色が変わるたびに席を変え、夕酌？していたんです。
確かに、日本海の眺めは最高。　ある意味トワイライトエクスプレス級 かもしれません。
（注：トワイライトエクスプレスはくびきの５号の３０分ぐらい後に通過・・・だと思う。）


そして新潟県を一気に縦断し、新潟に到着。
お目当ては、いくらの入った駅弁！！・・なのだが、駅のキオスクっぽいところには 売ってなかった。
仕方なく、適当に食べるところを探すことに。
やっとのことで食べられそうな雰囲気を見つけて入ると、メニューには、た こ焼きの文字が。
そして、脇目もふらずに、『たこ焼きくださ い！！！』って思わずいっちゃいました。
そしたら、越後美人の？店員さんに『もう、売り 切れです』といわれたので、此処で食い下がるのも悔しく、
『え？他のものはありますよね？』
『・・・・・・・フローズンぐらいなら。』
『・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・』
どうやら、夜の８時をまわっていたので、普通の客はあらかた食事を済ましていた模様。

それでも、駅のなかを探せば他の駅弁ぐらい残ってるだろう。と思い、適当に物色していると、見つけることが出来た。
しかも、定価１０００円のところを在庫処分と言うことで７５０円にて購入。ラッキー。

新潟駅で無事に弁当を食べることも出来たが、ここで、電車が入線するまでとてつもなく暇だと言うことにきづく。なんと、あと３時間もベンチに座っていなければならない。とのこと。

仕方なく、新潟の駅周辺を散策。途中、愛想のよさそうなオニイチャンとコインロッカー談義。
コインロッカーが３００円も取るのは許せないと言う事を何故か話すことになり、よく分からないままに地元の人と交流(笑)
それでも、１０時を過ぎた辺りから知らない土地を夜遅く歩くのは危険と思い、駅に退避。
とりあえず、ひたすら雑誌を読んで時間をつぶす。
途中で急行きたぐにが入線した以外は特に気になったこともなく、雑誌を読みふける。
２３時過ぎにやっとのことでムーンライトえちごに乗り込 む。
足を広げる場所がなく、非常に窮屈。夜行だから仕方ないのではあるが。

殆ど寝ることのないまま、池袋に朝の５時ごろに着いたので降り、上野の不忍池の前の銭湯へ行くことに。着いたはいいけど、ぼろさに呆れる。　雨も土砂降りだったので、とりあえ ず何処かに入らないともたないと思い、銭湯を利用。
脱衣所でちょっとあり得ない文化の差を実感する羽目に。
何故着替えるところに監視カメラがある？？？
東京ではこれがスタンダードなのかね？誰か知ってる人教えて・・・・・・

何はともあれさっぱりはしたので、オタクの聖地、秋葉原 を巡礼しようと思い、行ってみる。
しかし、店が全く開いていない。
それもそのはず、まだ朝の６時過ぎ。
ならばと思い、当時開業２日目だったアキバライナー・・・じゃなくて、つ くばライナーを見に行く。駅は当然の如く新しい。また、２本あるエスカレーターのうち１本は、とてつもなく早く、一瞬こけそうになってし まった。
大阪にも導入するべきだと思う・・

東京にこれ以上いると台風で電車が止まるのではないかということで、実家の静岡に避難するべきと判断し、東京観光を打ち切ることに。
東海道線のアクティーに乗ろうと思っていたが、少し時間がかみ合わないため、普通電車に。
そして、熱海で乗り継ぎ、静岡へ。

・・・・・・・・・・・・・・・その数時間後。東海道線不通。となったとか。

感想。台風の襲来は初めてだった。